激光很神奇，激光已經運用在各個行業，比如金屬切割，激光束聚焦成一個很小的光斑，最小直徑（可以小于0.1mm），使焦點處達到很高的功率密度（可達106W/cm2以上）。此時光束輸入的熱量（由光能轉化而來）遠遠超過被材料反射、傳導或擴散的部分，材料很快被加熱到汽化溫度而蒸發形成孔洞。隨著光束與材料的相對直線運動，孔洞不斷形成為寬度較窄（如約0.1mm)。修邊的熱影響很小，工件基本不變形。

在激光金屬切割過程中，還需加入適合被切割材料的輔助氣體。切割鋼材時，使用氧氣作為輔助氣體，與熔融金屬發生放熱化學反應，使材料氧化，同時幫助吹走切口處的熔渣。對于加工精度要求較高的金屬零件，工業上可使用氮氣作為輔助氣體。

大多數有機和無機材料都可以用激光切割。在工業制造中起著重要作用的金屬加工行業中，許多金屬材料無論其硬度如何，都可以在不變形的情況下進行切割。